¿Cuánto sodio debo consumir al día?
Los estadounidenses consumen demasiado sodio: alrededor de 3,500 miligramos al día. La ľֱ recomienda ingerir no más de 2,300 mg al día y procurar acercarse a un límite ideal de no más de 1,500 mg al día para la mayoría de los adultos.
Dado que el estadounidense medio consume un exceso de sodio, incluso reducirlo por 1,000 miligramos al día puede mejorar considerablemente la presión arterial y la salud cardíaca.
Recuerda que más del 70% del sodio que consumen los estadounidenses proviene de alimentos envasados, preparados y de restaurante, no del salero.
Al parecer, la mayoría de nosotros subestimamos cuánto sodio consumimos. Moderar el sodio presente en nuestra dieta cotidiana forma parte de seguir un patrón general de alimentación saludable.
¿Cómo puedo saber cuánto sodio estoy consumiendo?
Consulta la etiqueta nutricional impresa en un costado o detrás del envase de los alimentos, para ver la cantidad de sodio presente en cada porción de estos que consumas, indicada en miligramos. En la parte superior de la etiqueta nutricional se indica la cantidad de porciones que contiene el envase o paquete, como también el contenido nutricional de cada porción del alimento.
El paquete suele contener una lista de todos los ingredientes del alimento. Lee esa lista en busca de palabras como “sodio”, “sal” y “sódico”. El sodio total indicado en la etiqueta nutricional incluye el sodio presente en la sal, más el de cualquier otro ingrediente del producto que lo contenga. Por ejemplo, esto incluye ingredientes conservantes como nitrato de sodio, citrato de sodio, glutamato monosódico (GMS) o benzoato de sodio.
Recuerda anotar el tamaño de la ración que se indique en la etiqueta de información nutricional. Si el tamaño de la porción que te sirves equivale a dos porciones del producto, en realidad consumirás el doble del sodio indicado de la etiqueta.
Estos son algunos términos relacionados con el sodio que se usan en los envases y paquetes de alimentos:
- Sin sal/sin sodio: menos de 5 miligramos de sodio por porción
- Muy bajo en sodio: 35 miligramos o menos por porción
- Bajo en sodio: 140 miligramos o menos por porción
- Reducido en sodio: 25% o menos de sodio por porción que el nivel habitual del alimento
- Ligero en sodio o ligeramente salado: al menos un 50% menos de sodio que el producto normal
- Sin sal añadida o sin sal: no se agrega sal durante el procesamiento, pero es posible que estos productos no estén libres de sal/sodio, a menos que eso se indique
Recuerda: Los niveles de sodio varían en los mismos alimentos según la marca o el restaurante.
Llevar cuenta de cuánto sodio se consume al día puede ayudar a elegir mejores opciones. A veces, un pequeño ajuste puede significar grandes resultados en cuanto a salud.
¿Es posible ingerir demasiado poco sodio?
Es improbable no recibir sodio suficiente de los alimentos. No existen pruebas confiables de que ingerir menos de 1500 mg de sodio al día suponga un riesgo para la población en general.
El cuerpo solo necesita una pequeña cantidad de sodio (menos de 500 mg al día) para funcionar correctamente. Eso es una pizca; es decir, menos de 1/4 de cucharadita. Muy pocas personas se acercan a consumir una cantidad inferior a esa. Además, los riñones conservan bien el sodio que tu cuerpo necesita si están sanos.
Es posible que las directrices de reducción del sodio a 1,500 mg no sean adecuadas para quienes pierden grandes cantidades de sodio a través del sudor, como los deportistas de competencia y los trabajadores expuestos a temperaturas extremas, como obreros de plantas siderúrgicas y bomberos, ni para personas con indicaciones en contrario del equipo de cuidados de salud. Existen algunas pruebas de que podría resultar perjudicial para algunos pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva.
Si tienes algún padecimiento clínico u otras necesidades o restricciones dietéticas especiales, sigue las indicaciones de un profesional de la salud cualificado.